Es la red social más popular del mundo y una pequeña nación con más de 200 millones de usuarios. Sin embargo, según algunos expertos, el popular sitio de contactos Facebook perjudica el rendimiento académico y puede provocar trastornos en el desarrollo emocional.
Dos estudios publicados esta semana en los Estados Unidos traen malas noticias para los adictos a actualizar su perfil o navegar entre las fotos de sus contactos en Facebook y abren el debate sobre las consecuencias del uso cada vez más frecuente de esta y otras redes sociales.
Abusar de Facebook puede afectar al desarrollo de emociones humanas como la comprensión o la admiración, según un informe del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad del Sur de California.
El estudio se centra en el impacto emocional provocado por el exceso de información al que están expuestos los usuarios de Facebook o de servicios como Twitter, pues, dicen los científicos, los humanos somos lentos a la hora de procesar emociones como la compasión y la admiración.
En otras palabras: tras leer por enésima vez que otro de nuestros 300 contactos en Facebook ha tenido un día de perros, somos incapaces de sentir algo, ni de compadecernos por esta persona.
“Necesitamos un poco de tiempo y reflexión para procesar algunos tipos de pensamientos, especialmente la toma de decisiones morales sobre la situación física y psicológica de otras personas”, dijo la profesora Mary-Helen Immordirno-Yang, una de las autoras del informe.
Pero el ritmo de Facebook, donde cada usuario tiene una media de 120 amigos y 20 millones de personas actualizan su estatus al menos una vez al día, no parece dejar demasiado tiempo para compadecerse de la desgracia ajena o alegrarse del éxito de otros.
Rajados en clase En otro estudio, esta vez de la Universidad de Ohio, los investigadores compararon los resultados académicos de más de doscientos estudiantes y llegaron a la conclusión de que Facebook no es buen compañero de los libros.
Aquellos universitarios que reconocieron ser usuarios de la red social tenían en el momento del estudio unas notas medias de entre 3 y 3,5 puntos sobre un máximo de 5. Por su parte, los que dijeron no utilizar la página alcanzaron un promedio entre 3,5 y 4.
Los miembros de la red social reconocieron que estudiaban sólo entre una y cinco horas a la semana, frente a las 11 horas que dedican a los libros aquellos que no entran en la página.
Obviamente, el informe no puede excluir otros aspectos que influyen en el rendimiento académico, pero los autores del estudio creen que existe una relación.
No se puede afirmar que Facebook haga a un muchacho estudiar menos o lograr peores notas, pero está relacionado de alguna forma y hay que mirar este problema más a fondo, afirmó Aryn Karpinski, responsable del informe.
Karpiniski, que asegura que no tiene un perfil en la red social, dijo a EFE que, ya que Facebook parece estar aquí para quedarse, los docentes deberían al menos tratar de sacarle provecho.
Profesores y administradores escolares tendrían que considerar la popularidad de la página y usarla quizá como herramienta educativa, señaló Karpinski. Hay investigación e interés en desarrollar aplicaciones educativas en las redes sociales.
Deberían usar este estudio para iniciar una sana discusión sobre el uso de Facebook entre la población universitaria, añadió. Muchos miembros de las facultades no saben nada sobre este fenómeno, puntualizó.
4,0 Es el promedio en las calificaciones de los jóvenes que no usan Facebook.
Aquellos adictos al servicio tienen notas con promedios entre 3,0 y 3,5 sobre 5. Los expertos creen que las universidades deberían aprovechar dicha red como herramienta educativa
Publicación
eltiempo.com
Sección
Ciencia y tecnología
Fecha de publicación
20 de abril de 2009
Autor
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¿Por qué Facebook no triunfa en China?
Con cerca de 175 millones de seguidores, la red social se mantiene como el fenómeno de moda en Internet, pero, irónicamente, no ha triunfado en China, donde hay más internautas en el mundo.
Aunque las estadísticas no son oficiales, se calcula que sólo uno de cada mil internautas chinos utiliza Facebook, confirmando que la red de Internet en China sigue siendo un mundo virtual aparte, pese a los esfuerzos de las grandes empresas de la web 2.0 por entrar en él. Ya ocurrió antes con otras: Google, el buscador estrella en todo el mundo, se ve superado en China por su rival local, Baidu. En cuanto a portales de correo y noticias, Yahoo se encuentra con la dura competencia de Sina y Sohu, aunque la encarnizada rivalidad entre estas dos le da algo de tregua. En el campo de la mensajería digital, la china QQ es la más popular en el país, por encima del Messenger de Microsoft. Las razones del fracaso de Facebook en China son muchas veces similares a las de los casos anteriores: factores culturales, políticos y comerciales, que sumados abren una barrera entre los usuarios de Internet chinos y los de Occidente. "Tenemos diferentes intereses", resume al respecto un especialista en tecnologías de información que tiene un popular blog tecnológico en China, "Sijian". "Los jóvenes chinos prefieren el formato BBS (los clásicos foros de Internet) y no tienen tanto interés en ampliar su círculo propio de amigos", una de las motivaciones de muchos usuarios de Facebook en otros países, según el especialista. Los internautas chinos "son consumidores de contenido, no creadores", destaca en su blog otro internauta chino, gerente de la compañía eThinker, como otra de las razones culturales que impiden la llegada de más internautas chinos a Facebook. El fenómeno de la censura ayuda a mantener estas diferencias: en los foros, los chinos suelen hacer comentarios bajo seudónimos y se sienten con ello más libres para criticar, mientras que en Facebook suele primar el usuario que da su nombre real y otros datos personales. Hay ocasiones en que la censura ha afectado de forma más directa a Facebook: le pasó en verano de 2008, cuando lanzó su versión en chino mandarín y a las pocas horas estaba bloqueada (sospechosamente, algo similar le ocurrió meses antes a YouTube). A los pocos días el servicio regresó a la normalidad y hoy es accesible, pero el debut con mal pie de Facebook en China pudo influir en que muchos usuarios se interesaran por otros de sus competidores. Ahí radica otro de los problemas: los cientos de versiones de Facebook en el país asiático, algunas de ellas imitando hasta el color azul de su logotipo, y que suponen una dura competencia que además resulta difícil de "eliminar" a través de compras o acuerdos de colaboración, debido a las trabas legales de China para que compañías extranjeras adquieran acciones de sus firmas locales. Antes de que Facebook fuera popular en el mundo, ya había redes chinas que como ella nacieron en las universidades, tales como Xiaonei, originada en diciembre de 2005 en la pequinesa Universidad de Tsinghua y que cuenta hoy en día con unos 15 millones de usuarios (una cantidad que convierte en anecdóticos los 300.000 que Facebook tiene en el país). Xiaonei no es la única: una de sus competidoras, Zhanzuo, tiene siete millones de miembros, y también son muy populares las webs sociales Kaixinwang ("Red Feliz"), tanto que a la original le han salido al menos cuatro versiones clónicas. A finales de 2008, la prensa especializada habló de un intento de Facebook para comprar Zhanzuo por 85 millones de dólares, aunque posteriormente la firma estadounidense de Mark Zuckerberg negó tal posibilidad. Ventajas legales para las empresas chinas sobre las extranjeras, reticencias de los usuarios chinos para entrar en una red tan amplia e internacional... son todavía muchas las razones que por ahora dificultan el echar una "guerra de pandillas" con los internautas del gigante asiático. Pekín EFE
Publicación
eltiempo.com
Sección
Vida de hoy
Fecha de publicación
24 de febrero de 2009